Преосмисляне ролята на неофициалните дърводобивни предприятия

Тропическа Африка може да се похвали с обширни гори, които покриват 3,6 милиона квадратни километра в Западна, Източна и Централна Африка. Тези гори осигуряват ценни ресурси от дървен материал, които оказват значително влияние върху сектори като производството на мебели, горива и хартия. Въпреки това, интересното е, че дървото изглежда липсва в съвременната архитектура на страните от този регион. Въпреки че архитектурният вкус играе роля, основните причини за това отсъствие могат да бъдат приписани на неспособността на дървообработващата промишленост да отговори на изискванията за наличност, достъпност, естетическа привлекателност, издръжливост и климатични и структурни характеристики на дървения материал.

Дървообработващата промишленост в тропическа Африка се състои предимно от неформални и малки предприятия, насочени предимно към рязане на дървени трупи, а не към облагородяване на дървесината за архитектурни или конструктивни цели. Въпреки това големият им брой в региона предоставя възможност за преструктуриране на индустрията и за използване на местните горски ресурси за изграждане на сгради от дървен материал.

Неформалните предприятия, въпреки че не са официално регистрирани или признати от правителството, играят ключова роля в икономиките на развиващите се страни.

Например в Нигерия неформалните дъскорезници представляват общо над 70% от дърводобивната промишленост, като се вземат предвид фактори като потребление на дървесина, създаване на заетост и обем на дейността. В Камерун и Демократична република Конго вътрешното неформално производство на дървен материал надхвърля официалното с 30%. Подобна е ситуацията и в Уганда, Габон, Кения и Гана. Тези отрасли притежават характеристики като устойчивост и гъвкавост, които им позволяват да процъфтяват и да допринасят за местната икономика чрез използване на дървесните ресурси.

Макар че малките дървообработващи предприятия имат потенциала да разширят възможностите на вътрешните пазари, съмнителната законност на неофициалните пазари може да възпрепятства пълния им потенциал.

Това им пречи да имат достъп до финансова и техническа подкрепа, което ограничава нивото на иновации не само в по-малки индустрии като мебелната, но и в архитектурата. Изключително важно е правителството да се намеси и да признае как правителствените политики и разпоредби влияят върху действията на участниците в неформалните предприятия. Тези политики следва да послужат като основа за преструктурирането им. Това започва с разработване на данъчни и лицензионни структури, които да се съобразяват с тяхната гъвкавостта, и със създаване на икономически климат, който насърчава техния растеж и успех.

Подпомагането на малките дървообработващи предприятия да разгърнат пълния си потенциал изисква цялостно разбиране на участниците в неформалния пазар и на връзките между занаятчии, собственици на дъскорезници, дизайнери и строители. В Западна Африка например тези отрасли играят роля в оформянето и подготовката на дървен материал за скелета и покривни конструкции в съвременната архитектура. Сътрудничеството между архитекти, строители и неформални дърводобивни предприятия може да доведе до иновативни подходи при избора на строителни материали за архитектурни проекти.

Радикален подход за промяна на ролята на неформалната промишленост в тропическа Африка е децентрализирането на процесите на производство на дървесина и установяването на производствени отношения между официалните големи предприятия и малките неофициални предприятия. Макар че официалните големи дърводобивни предприятия са технически и финансово подготвени да извършват всички процеси на производство на дървесина, включително рязане, рафиниране и производство на масов дървен материал, тяхното ограничено присъствие в региона намалява въздействието на техните продукти върху хората с високи доходи в региона.

Може да се изгради система за свързване на двете индустрии, като се използва голямото присъствие на малки предприятия и техническото ноу-хау на големите. Например при създаването на плоскости от дървесни влакна със средна или висока плътност, неформалните дървопреработвателни предприятия могат да бъдат ангажирани с процеси като раздробяване на дървесина, откриване на метали и измиване. След това влакната се преместват в официалните дървообработващи предприятия за лепене, пресоване и контрол на качеството. Чрез тази система се постига голямо увеличение на производството, пространство за експериментиране и повече участници в процеса, като се изследват архитектурните изисквания към тези продукти.

Това сътрудничество ще допринесе за растежа и влиянието на дървеното строителство в тропическия регион. Освен това, това партньорство има потенциала да се разшири отвъд техническите взаимодействия и да обхване политики, които интегрират малките индустрии като официални предприятия.

Един от възможните подходи е тези неформални дървообработващи предприятия да бъдат лицензирани като дъщерни дружества на големи официални предприятия, което да им позволи да се възползват от данъчно облагане и финансова помощ от правителството. В същото време те ще запазят своята автономност като предприемачески предприятия в рамките на съответните общности. Важно е правителствата да признаят стойността, създадена от интегрирането на неформалните предприятия във формалните системи, тъй като те допринасят значително за задоволяване на местното търсене на дървен материал. За да се постигне това, е необходимо да се проучат и изпитат иновативни технически и политически решения. Крайната цел е да се увеличат максимално ползите от малките неформални дърводобивни предприятия и да се създаде устойчиво въздействие във всички сектори на страните от Тропическа Африка, включително в архитектурата.